أعلن الاتحاد الدولي للنقل الجوي (آياتا) عن نتائج المسح العالمي للمسافرين لعام 2023 المتعلق بإمكانية وصول الركاب ذوي الإعاقة إلى النقل الجوي، والذي أظهر مستويات رضا كبيرة بين الركاب الذين استخدموا خدمات المساعدة الخاصة: 80% من المسافرين يستخدمون مساعدة خاصة.

وقال كونراد كليفورد، نائب المدير العام للاتحاد الدولي للنقل الجوي: "في عام 2019، اعتمد الاجتماع العام السنوي للاتحاد قرارًا يعكس التزام أعضائنا بضمان حصول كل مسافر على سفر آمن وموثوق وكريم، وبينما لدينا جميعًا المزيد من العمل الذي يتعين علينا القيام به لدعم احتياجات مسافرينا من ذوي الإعاقة، نعتقد أن نتيجة الاستطلاع هذه توضح التقدم نحو هذا الالتزام".

ويتوافق الاستطلاع أيضًا مع تجربة شركات الطيران التي يطلب فيها عدد أكبر من المسافرين المساعدة أكثر من أي وقت مضى، فمع شيخوخة المسافرين في العديد من أسواق النقل الجوي الرئيسية، من المرجح أن يستمر هذا الاتجاه، وسيكافح الطيران، مثل العديد من الصناعات الأخرى، للعثور على الموارد اللازمة لتلبية احتياجات هذه الفئة السكانية المهمة.

وقالت ليندا ريستاجنو، مساعدة مدير الاتحاد الدولي للنقل الجوي للشؤون الخارجية: "مع تزايد الطلب على المساعدة الخاصة، سنحتاج إلى إيجاد طرق أكثر تفصيلًا لتلبية احتياجات المسافرين ذوي الاحتياجات الخاصة، وفي الوقت الحاضر، تتم تلبية طلب المساعدة الخاصة دائمًا تقريبًا من خلال خدمات الكراسي المتحركة، لكن المتطلبات الفعلية للمسافر قد تكون مختلفة تمامًا، فقد يحتاج المسافر ببساطة إلى المساعدة في تحديد الطريق عبر المطارات المزدحمة، أو قد يواجه صعوبة في صعود السلالم، أو قد يكون متحركًا تمامًا ولكنه ضعيف البصر، ولذا نحن نعمل على إيجاد طرق لضمان توفر الكراسي المتحركة عند الحاجة بالإضافة إلى الخيارات المناسبة لتنوع احتياجات المسافرين".

وسلط الاستطلاع الضوء أيضًا على إمكانية الوصول إلى موقع الويب كمجال للتحسين، حيث أكد 20% من المسافرين أن تحسين إمكانية الوصول إلى موقع الويب للحجز يجب أن يكون أولوية، وإدراكًا لذلك، أصدر اتحاد النقل الجوي الدولي (IATA) مؤخرًا مواد إرشادية حول ضمان توفير المواقع الإلكترونية لشركات الطيران وصولًا سهلًا إلى جميع المعلومات الضرورية للمسافرين ذوي الإعاقة بهدف ضمان الوصول المتساوي لجميع الركاب، وهذا يشمل:

• تطوير بوابة سهلة الاستخدام إلى منطقة الوصول المخصصة للمواقع الإلكترونية لشركات الطيران.
• توضيح معايير استحقاق المساعدة.
• التأكيد على أهمية قيام الركاب بطلب المساعدة مبكرًا، ويفضل أن يكون ذلك أثناء عملية الحجز.