أكد وزير الاتصالات اللبناني محمد شقير، أن قرار فرض رسم قيمته 20 سنتا (0.2 دولار أمريكي) في اليوم على مجمل الاتصالات الهاتفية التي تتم من خلال التطبيقات التي تستخدم الإنترنت، هو قرار حكومي اتخذه مجلس الوزراء بالأمس، وليست وزارة الاتصالات منفردة، وأن هذا القرار سيقابله خدمات إضافية سيتم تقديمها بما يُرضي المواطن اللبناني.

وأشار وزير الاتصالات اللبناني - في تصريح اليوم "الخميس" - إلى أن هذا الرسم سيتم اقتطاعه مرة واحدة في اليوم لدى إجراء أول اتصال عبر تطبيقات المكالمات التي تستخدم الإنترنت، ومهما بلغ عدد الاتصالات، لافتا إلى أنه رفض خلال المناقشات الحكومية لهذا المقترح أن يكون الرسم مقطوعا بشكل يومي أو شهري بغض النظر عن إجراء اتصالات من عدمه.

وقال إن فرض هذا الرسم يأتي في ضوء الوضع المالي الذي تشهده البلاد حاليا والذي يتسم بالدقة الشديدة، وأنه سيعزز من إيرادات الدولة، نافيا بشدة ما تم تداوله عبر وسائل التواصل الاجتماعي من أن هذا الرسم سيتم فرضه على كل اتصال هاتفي يتم عبر تطبيقات المكالمات.

ولفت إلى أن معظم الدول العربية والخليجية وكذلك الأفريقية، لا تسمح بإجراء المكالمات الهاتفية المجانية من خلال تطبيقات الإنترنت، وتمنع بصورة كلية هذا الأمر، كما أن القانون اللبناني يمنع استعمال الاتصالات الهاتفية من خلال التطبيقات إلا عن طريق الدولة.

وأوضح أن هناك في لبنان حوالي 4.5 مليون مشترك في خدمات الهواتف المحمولة التي تقدم من خلال شركتين، من بينهم مليون مشترك يستعملون الهواتف التقليدية التي تقدم خدمات الاتصال الأساسية عبر الشبكة، والباقي يستعملون الهواتف الذكية التي تستخدم تطبيقات الاتصال عبر الإنترنت، لافتا إلى أن تكلفة إجراء اتصال مدته 55 دقيقة من خلال تلك التطبيقات تساوي دقيقة واحدة فقط على الشبكة العادية للاتصالات المحمولة.

ويعتمد اللبنانيون في اتصالاتهم اليومية بشكل أساسي على برامج المحادثات عبر الإنترنت، ولاسيما تطبيق (واتس آب) الذي يُستخدم بصورة شبه أساسية في المكالمات الهاتفية عوضا عن خدمات الاتصالات المحمولة الاعتيادية، في ضوء الارتفاع الكبير لأسعار خدمات الاتصالات في لبنان.